亚庇（6月19日讯）沙巴进步党（SAPP）向马来西亚选举委员会（SPR）沙巴办事处提呈函件，敦促立即推动选举制度改革，允许居住在本身州属以外地区的沙巴及砂拉越选民，通过邮寄投票方式履行公民投票责任。
该函件呼吁选举委员会修订《1958年选举法令》及相关条例，让因工作或求学而居住在西马的沙巴及砂拉越人民，无需承担返回家乡投票所带来的经济及交通负担，便能通过邮寄投票方式参与选举。
目前，居住在海外的马来西亚公民已获准采用邮寄投票。然而，许多在国内异地工作的马来西亚公民，特别是在西马工作或求学的沙巴及砂拉越人民，在行使宪法赋予的投票权时，仍然面对重大的现实障碍。
这项问题对沙巴及砂拉越选民影响尤为严重，因为东马与西马之间的机票价格，尤其在选举期间，往往居高不下。
许多沙巴人民都真心希望履行自身的民主责任，但高昂的机票费用、工作安排及有限的假期，往往使他们难以甚至无法返乡投票。
民主不应取决于公民是否有能力负担返乡机票。无论身处联邦任何一个地区工作或求学，每一位马来西亚公民都应享有公平及合理的投票机会。
在当今马来西亚，跨州迁移工作及求学已日益普遍，选举制度也必须与时并进。扩大邮寄投票资格，不仅能够提升选民投票率，也能增强选举的包容性，并更符合现代社会的发展现实。
马来西亚现有的邮寄投票机制及选民核实体系已经具备相应基础，将邮寄投票扩大至国内异地选民，在行政及执行层面上均切实可行。
随着第十六届全国大选可能在近期任何时候举行，沙巴进步党认为，涉及选民便利与投票权保障的选举改革已刻不容缓，以确保在外工作或求学的沙巴及砂拉越人民，不会因为身处异地而在行使宪法赋予的投票权方面遭受不公平对待。
因此，沙巴进步党敦促选举委员会认真考虑有关建议，并在未来全国大选及州选举前推动相关改革，以建立一个更具包容性、更方便及更具代表性的民主选举制度。
杨奕智律师
最高理事兼青年团副团长
沙巴进步党（SAPP）